El Incalculable Valor de los Médicos de Combate
Y por qué personifican el prototipo de “humano perfecto”
Este artículo fue originalmente escrito por Javier Romero y publicado en SOFREP.com, página líder en contenido militar, el 20 de noviembre de 2020 bajo el título Why Combat Medics Are The Best Humanity Has To Offer y todos sus contenidos se encuentran bajo copyright.
No es ningún secreto que nuestro cerebro está configurado para cuidar de otras personas, especialmente de aquellas más cercanas a nosotros. Como animales sociales, los actos que promueven la compasión y la empatía son los que verdaderamente motivan y alimentan a nuestro espíritu humano.
No obstante, en un mundo cada vez más egoísta y competitivo, nos enfrentamos de manera constante a situaciones en las que las decisiones que pueden ser las mejores para nosotros mismos entran en conflicto con intereses colectivos, ya sea a pequeña o gran escala. Este hecho puede reflejarse en nuestra actividad cotidiana, el tiempo que dedicamos a diferentes áreas de nuestra vida, o cómo gastamos el dinero.
En una entrevista reciente con Tim Ferriss, la estrella de Hollywood Matthew McConaughey se refirió a este “conflicto” y a cómo se puede solucionar, describiendo su visión sobre el punto ideal en el que una persona se convierte en “el humano perfecto”, un estado que definió como “egoísta utilitario”. Así lo describió McConaughey en el podcast de Ferriss:
“Las decisiones que tomamos para el ‘yo’, las decisiones egoístas, son de hecho las que son mejores para el mayor número de personas — utilitario — están donde el ‘yo’ se encuentra con el ‘nosotros’, donde el egoísta es el generoso, donde lo que necesito es lo que quiero — lo que quiero es el ego, lo que necesito es el utilitario — lo que quiero es libertad, lo que necesito es responsabilidad […]
Ese es el humano perfecto, el egoísta utilitario. Las decisiones que toma para sí, de la manera más egoísta, son también las más generosas. Ahí donde esos dos elementos se cruzan — ahí está el humano perfecto.”
En otras palabras, deberíamos pensar en la relación entre nuestras propias ambiciones y el afán por el bienestar colectivo como dos círculos que se pueden cruzar en algún punto. Esta intersección es el punto mágico donde, según McConaughey, nos convertimos en un ‘egoísta utilitario’.
No deberíamos confundirnos con el componente “egoísta” de este concepto. Esta palabra tiene fuertes connotaciones negativas que se eliminan inmediatamente cuando entendemos su aplicación en este caso. El paradigma del egoísta utilitario también se cumple en el ámbito militar, en el que la utilidad y la motivación interior individual de cada soldado son el recurso más valioso para el grupo o el ejército entero. Del mismo modo, la suma de cada intención egoísta que tiene cada soldado por sobrevivir y salvar al que tiene a su lado es la misma intención que la del grupo. Este fenómeno se hace evidente también en el caso de los médicos de combate.
Hacer que estos dos círculos se crucen es una de los principales misiones del espíritu militar. Cada miembro del ejército está en proceso de convertirse en un egoísta utilitario, pero los médicos de combate, con su propósito de curar soldados heridos y salvar el mayor número de vidas posible, ejemplifican este espíritu mejor que nadie.
El conocido autor D.S. Lliteras, que sirvió en la guerra de Vietnam como médico del Cuerpo de Marines, expresó el carácter de los médicos (y por tanto de los egoístas utilitarios) en una entrevista con The Military Channel. Lliteras recuerda la resolución que tomó durante una noche llena de miedo en su primera patrulla, rodeado de enemigos y palpando que la muerte era un escenario muy posible.
“De hecho fue algo bueno, porque me hizo soltarme y no tomarme el miedo demasiado en serio. A veces aun así te paraliza — nunca sabes cuándo el miedo te va a paralizar — pero[…] yo estaba resignado al hecho de que no sobreviviría, así que me propuse ser el mejor médico posible para el Cuerpo de Marines.”
Lliteras llegó al extremo de aceptar que la muerte estaba a la vuelta de la esquina, y de asumir este hecho para cumplir su misión, incluso si ello implicaba sacrificar su vida. El círculo de su ambición individual — ser el mejor médico posible — coincidía con el propósito colectivo esencial de sobrevivir y llevar a cabo esa misión con éxito.
Lliteras no sólo sobreviviría a esa primera patrulla, sino que además serviría en Vietnam durante dos años. Participó en numerosas operaciones que le otorgaron la Medalla de Bronce con dispositivo V, un distintivo de heroísmo y valentía.
Hay muchas otras historias de médicos de combate que representan los principales valores del egoísta utilitario, cuya aportación más valiosa es, en última instancia, salvar vidas. Este artículo publicado por la Armada de Estados Unidos describe varias ocasiones en las que los médicos fueron cruciales para evitar la muerte. El caso del suboficial de la Guardia Costera Ryan Ransom es especialmente destacable. Ransom, estacionado en la Estación Aérea de la Guardia Costera en Sitka, Alaska, “fue llamado a proporcionar asistencia cuando un avión con cinco tripulantes desapareció en terreno montañoso en julio de 2015.”
“Una vez en la ubicación del accidente, el suboficial Ransom localizó a cuatro supervivientes, evaluó su condición médica, y determinó que tres de ellos necesitaban asistencia médica inmediata. El rápido tratamiento que aplicó para estabilizar a dos víctimas con hipotermia y a una tercera con lesiones traumáticas severas permitió salvarles la vida.”
Este es sólo uno de los innumerables ejemplos en los que los médicos de combate ejercen su faceta de egoístas utilitarios. Lo hacen prácticamente a diario, salvando vidas y generando gran cantidad de consecuencias positivas a su alrededor.
La “única” vocación de los médicos militares es la de cuidar a los heridos, los debilitados y aquellos que se quedan atrás, y proporcionarles asistencia, permitiendo de esta forma su recuperación, y por extensión la de todo el grupo. Esta es la mayor aspiración del egoísta utilitario.
